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Historia del Turismo en Guatemala El turismo en Guatemala no era nada conocido antes de 1882 en Guatemala, y no fue hasta ese año que la primera persona Guillermo Enrique Rittscher Arnold, decide construir el primer lugar para hospedaje en la ciudad, nombrado Gran Hotel San Carlos. Sin embargo hasta después de la segunda guerra mundial surgen personas con deseos e intereses por reiniciar y darle un nuevo realce a la industria turística, siendo uno de estos el señor Salvador Herrera quien inicio la construcción del Palace Hotel  en 1920, dicho hotel cerró sus puertas en junio de 1971. Posteriormente la empresa Grace y la Compañía de San Francisco California, por medio de sus anexos Pacific Mail, Romam y Grace Line se comenzó a desarrollar en el área, trayendo a los primeros turistas extranjeros a mediados del año 1920. Al principio utilizaban barcos de pocas profundidades, pero cuando Grace Line Co. vio la fama que tomaron los viajes decidieron construir una flota llamada Santa Rosa, Santa Luisa, Santa Elena y Santa María e iniciaron sus recorridos en la primavera de 1932, los viajes se originaban en San Francisco o Nueva York. Los turistas que salían de San Francisco desembarcaban en el Puerto San José, se trasladaban a la Capital en un tren especial de la Grace Line Co. y pasaban la noche en el Palace Hotel, luego hacían un recorrido por la ciudad en los buses de los señores Wenceslao Aldaz y Rafael Monroy. Los turistas que salían de Nueva York desembarcaban en Puerto Barrios, eran trasladados por el ferrocarril de la United Fruit Company, quien contribuyó al comienzo de la actividad, hacia la capital. A partir de la década de los años 70 tomo importancia este sector, en 1977 la afluencia de turistas se incremento y se declaro como el segundo generador de divisas, justo después del café; dicha situación ocupo un lugar importante en la economía del país hasta 1979, con el ingreso de turistas y moneda extranjera que demostraba un incremento conservador. Durante los años 1980 a 1982 dicha situación cambio y se produjo un descenso considerable, llegando al extremo de alcanzar únicamente la octava parte de las divisas registradas en 1979. Varios factores contribuyeron a dicha baja: Inestabilidad política Enfrentamientos armados Alto riesgo que corre el turista en el área rural En el año 1986 se desarrollo una actividad de gran magnitud, ya que fue internacional, relacionada al turismo, organizada por la empresa William H. Colleman Inc. de Jacksolville Florida, Estados Unidos, denominada Mercado 86. El principal objetivo fue promover la inversión turística, siendo esa la única vez efectuada en Guatemala, se desarrollo gracias a la colaboración directa de distintas empresas del país involucradas en este ramo y al Instituto Guatemalteco de Turismo (INGUAT). Las características para su desarrollo fueron: un mercado donde fue posible comprar y vender el producto de las industrias turísticas mediante una programación adecuada, en el menor tiempo posible, a bajo costo y con amplia cobertura. En Guatemala la actividad turística se encuentra regulada por el Decreto Legislativo 1701, del Congreso de la República, que fue publicado el 6 de octubre de 1967 en el Diario Oficial, Ley Orgánica del Instituto Guatemalteco de Turismo. El INGUAT fue creado como una entidad estatal, descentralizada, con personalidad jurídica y patrimonio propio. En el año 2000, el Gobierno de la República de Guatemala junto al Comisionado Presidencial de Desarrollo Turístico creó un proyecto denominado Estrategia Nacional de Turismo, a través de INGUAT, el cual muestra una visión integral, equilibrada y de largo plazo del sector turístico nacional que requiere de una efectiva coordinación entre los sectores público y privado, en el marco del respeto a los distintos grupos étnicos que conviven en el país, la participación de las comunidades locales en los beneficios del turismo, el fomento de la interculturalidad y la conservación de la naturaleza. Los datos más antiguos que existen acerca de la Institución de Turismo son: En 1858 apareció la primera guía del forastero, con información sobre mesones, los principales templos, edificios, restaurantes, casas de huéspedes y hoteles. En 1884, el Gran Hotel San Carlos saco su primer folleto promocional donde se brindaba toda la información necesaria con respecto al Hotel y a los principales sitios turísticos de esa época. En 1895 se preparo la primera guía del Inmigrante en donde proporcionaba los datos del país, así como las calles y avenidas principales de la ciudad, lugares de hospedaje, hoteles, comercios, restaurantes, museos, iglesias, etc.  También incluía información con respecto a cada uno de los departamentos y carreteras hacia el interior de la república. En 1967 en Estados Unidos el señor Miguel Collado planifico una actividad promocional y publicitaria donde desarrollo: Conferencias sobre Guatemala (principalmente del patrimonio natural y cultural) Exposiciones de artículos típicos, artesanías y piezas arqueológicas Exhibición de fotografías Desfile de modas donde modelaban trajes típicos El costo de dicha actividad fue de U$ 13.2 miles por año, y se realizo por tres años consecutivos, sin embargo el espacio de radio, prensa y televisión fueron gratuitas, dicha actividad logro su objetivo teniendo un impacto positivo que genero la afluencia de 7,000 visitantes adicionales, que generaron unos U$ 49 mil anuales. Estrategias actuales que utilizan para dar promoción y publicidad al turismo internacionalmente: Invitación a periodistas y escritores extranjeros. Invitación a grupos de agentes de viaje del exterior. Participación en congresos, convenciones, seminarios, ferias internacionales de turismo, etc. Estadísticas turísticas Visitantes no residentes por tipo de viajero 2012-2013

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